Association Franco-Australienne
L'Association
Franco-Australienne
Franco-Australienne
Notre passion au service de leur Mémoire...
En 1956, un groupe d’anciens combattants australiens aveugles déambulaient dans Villers-Bretonneux, à la recherche de l’école Victoria. Aperçus par Léon Rinet, chef d’entreprise dans la commune, celui-ci les accompagna et leur fit visiter l’école
et le Mémorial.
et le Mémorial.
Constatant l’absence totale de structure d’accueil de ces visiteurs, Léon Rinet réunit quelques-uns de ses amis pour palier à cette carence et mit sur pied un comité d’accueil qui devait maintenir l’esprit de gratitude envers ces anciens combattants et leurs familles. La déclaration des statuts en Préfecture date du 19 juin 1959 (J.O. du 4 juillet 1959).
Le premier secrétaire (et aussi interprète) en fut John Harris dont le grand-père, un soldat britannique, était resté en France après la guerre et avait épousé une française. Il avait travaillé à la Commission Impériale des tombes de guerre ( IWGC ) comme le firent son fils et son petit-fils John.
L’équipe constituée fonctionna parfaitement et bénéficia de la reconnaissance des visiteurs qui apportaient des souvenirs des disparus ou des documents relatifs aux théâtres d’opérations. C’est ainsi que se constitua dans une des pièces de Léon Rinet, de précieux témoignages offerts par des visiteurs en remerciement de l’accueil réservé. Des livres furent envoyés à la bibliothèque de l’école, notamment de la part de clubs (bread and cheese), de la ville de Melbourne et du gouvernement du Victoria. Le représentant à Londres de l’Etat de Victoria, Sir William Leggatt, débloqua 2000 Livres Sterling pour la restauration de l’école.
En 1964, à l’initiative du comité, des panneaux « N'oublions jamais l'Australie » sont installés dans chaque classe de l’école Victoria.
En 1968, un groupe de 25 personnes représentant la 3ème division fait le pèlerinage de Villers-Bretonneux pour le 50ème anniversaire de la bataille. Puis le 11 novembre un détachement d’Anzacs défila en ville et déposa une gerbe au Monument aux Morts après avoir visité l’école Victoria.
En 1970, le Premier ministre Australien, Bob Hawke, apporte 10 000 dollars australiens au comité d’accueil pour lui permettre de mettre en place les collections dans une espace dédié. Il offre également 50 000 dollars australiens à l’école Victoria pour la création d’une classe supplémentaire.
Au fil des années, le « trésor » de souvenirs devenait important et l’idée de les réunir dans un lieu unique, cheminait dans les esprits. En 1974, les animateurs du comité d’accueil : Léon Rinet, Marcel Pillon, Marcel Grené, Pierre Huguet, Robert Bled entre autres décidaient de créer un musée dans les combles de l’école Victoria. Un espace de 40 m² fut aménagé dans l'ancien logement d’un enseignant et le 25 avril 1975, l’Anzac Museum était officiellement inauguré. Il reçu le nom de Musée William Leggatt, en hommage au représentant de l’Etat de Victoria qui avait aidé le comité franco-australien à organiser ce musée. Il avait lancé un appel pour acquérir plus de souvenir et il fut relayé par John Philips de Melbourne et Ron Mclean collectionneurs qui étaient venus à Villers-Bretonneux l’année précédente, qui envoyèrent des paquets contenant uniformes, ceinturons, écussons, chapeaux, etc… au nouveau musée.
L’inauguration eut lieu en présence du colonel J.R. Hall, président de Legacy accompagné de 15 anciens combattants et de quelques 80 personnes. Parmi elles, Patsy Adam-Smith, auteur du livre « The Anzacs » devenu le best-seller de l’année et le livre référence sur la Grande Guerre.
Le premier secrétaire (et aussi interprète) en fut John Harris dont le grand-père, un soldat britannique, était resté en France après la guerre et avait épousé une française. Il avait travaillé à la Commission Impériale des tombes de guerre ( IWGC ) comme le firent son fils et son petit-fils John.
L’équipe constituée fonctionna parfaitement et bénéficia de la reconnaissance des visiteurs qui apportaient des souvenirs des disparus ou des documents relatifs aux théâtres d’opérations. C’est ainsi que se constitua dans une des pièces de Léon Rinet, de précieux témoignages offerts par des visiteurs en remerciement de l’accueil réservé. Des livres furent envoyés à la bibliothèque de l’école, notamment de la part de clubs (bread and cheese), de la ville de Melbourne et du gouvernement du Victoria. Le représentant à Londres de l’Etat de Victoria, Sir William Leggatt, débloqua 2000 Livres Sterling pour la restauration de l’école.
En 1964, à l’initiative du comité, des panneaux « N'oublions jamais l'Australie » sont installés dans chaque classe de l’école Victoria.
En 1968, un groupe de 25 personnes représentant la 3ème division fait le pèlerinage de Villers-Bretonneux pour le 50ème anniversaire de la bataille. Puis le 11 novembre un détachement d’Anzacs défila en ville et déposa une gerbe au Monument aux Morts après avoir visité l’école Victoria.
En 1970, le Premier ministre Australien, Bob Hawke, apporte 10 000 dollars australiens au comité d’accueil pour lui permettre de mettre en place les collections dans une espace dédié. Il offre également 50 000 dollars australiens à l’école Victoria pour la création d’une classe supplémentaire.
Au fil des années, le « trésor » de souvenirs devenait important et l’idée de les réunir dans un lieu unique, cheminait dans les esprits. En 1974, les animateurs du comité d’accueil : Léon Rinet, Marcel Pillon, Marcel Grené, Pierre Huguet, Robert Bled entre autres décidaient de créer un musée dans les combles de l’école Victoria. Un espace de 40 m² fut aménagé dans l'ancien logement d’un enseignant et le 25 avril 1975, l’Anzac Museum était officiellement inauguré. Il reçu le nom de Musée William Leggatt, en hommage au représentant de l’Etat de Victoria qui avait aidé le comité franco-australien à organiser ce musée. Il avait lancé un appel pour acquérir plus de souvenir et il fut relayé par John Philips de Melbourne et Ron Mclean collectionneurs qui étaient venus à Villers-Bretonneux l’année précédente, qui envoyèrent des paquets contenant uniformes, ceinturons, écussons, chapeaux, etc… au nouveau musée.
L’inauguration eut lieu en présence du colonel J.R. Hall, président de Legacy accompagné de 15 anciens combattants et de quelques 80 personnes. Parmi elles, Patsy Adam-Smith, auteur du livre « The Anzacs » devenu le best-seller de l’année et le livre référence sur la Grande Guerre.
Le 20 Janvier 1984, le comité d’accueil devient l’Association Franco-Australienne. Les nouveaux statuts sont déposés à la Préfecture de la Somme et Marcel Pillon en devient le Président. C’est la même année qu’à l’initiative du maire Hubert Lelieur et son adjoint Jean-Pierre Coutiez, le principe du jumelage de Villers-Bretonneux avec une ville australienne est adopté. Le choix, un moment porté sur Melbourne, est définitivement fixé sur Robinvale dont les configurations sociales et économiques sont proches de celles de Villers-Bretonneux. Cette cité, créée après la guerre, a pris le nom d’un de ses héros, Robin Cuttle, aviateur abattu près de Caix. Le symbole est retenu par les magistrats des deux villes et la cérémonie de jumelage aura lieu les 4 et 5 Mai en présence d’une importante délégation australienne.
L’Association poursuit la mise en place des nombreux objets et documents qui lui sont remis par les visiteurs ou envoyés depuis l’Australie par les familles de disparus. En 1988 une convention est signée entre la Mairie et l’Association en vue de l’extension et de l’aménagement du musée.
Les travaux menés par Marcel Pillon et financés par l’association et les dons australiens ouvrent une perspective nouvelle sur les nombreux objets exposés. Chaque année, ce sont quelques milliers de visiteurs qui découvrent les installations tenues, à tour de rôle, par les bénévoles de l’association.
En 1992, de nouveaux travaux d’extension permettent d’occuper la totalité des combles de l’école et de porter la surface à 400 m² avec la création d’une salle vidéo. Le financement est assuré par une subvention exceptionnelle du Conseil Général de 300 000 Francs et un don du gouvernement australien de 100 000 Francs. Cette même année, Marcel Pillon quitte l’association et Jean-Pierre Thierry en devient président.
L’Association poursuit la mise en place des nombreux objets et documents qui lui sont remis par les visiteurs ou envoyés depuis l’Australie par les familles de disparus. En 1988 une convention est signée entre la Mairie et l’Association en vue de l’extension et de l’aménagement du musée.
Les travaux menés par Marcel Pillon et financés par l’association et les dons australiens ouvrent une perspective nouvelle sur les nombreux objets exposés. Chaque année, ce sont quelques milliers de visiteurs qui découvrent les installations tenues, à tour de rôle, par les bénévoles de l’association.
En 1992, de nouveaux travaux d’extension permettent d’occuper la totalité des combles de l’école et de porter la surface à 400 m² avec la création d’une salle vidéo. Le financement est assuré par une subvention exceptionnelle du Conseil Général de 300 000 Francs et un don du gouvernement australien de 100 000 Francs. Cette même année, Marcel Pillon quitte l’association et Jean-Pierre Thierry en devient président.
Les visiteurs sont de plus en plus nombreux et en 1999 l’association crée un premier emploi d’agent d'accueil qui sera tenu par Delphine Delohen. En 2003 Mélanie Stachowitz la remplacera et un 2ème emploi sera créé en 2008 avec Lorraine El Yabouri. Ces nouvelles charges supportées par l’association seront permises du fait de l’augmentation spectaculaire du nombre de visiteurs. De 2 500 en 2000, on en dénombrait 10 300 en 2008.
En 2007, au décès de Jean-Pierre Thierry, Annie Brassart prend la présidence de l’association.
C’est en 2008, qu’une étude réalisée par le cabinet Montaigne, suggère qu’une rénovation des structures du musée s’avère nécessaire pour répondre à la réglementation des lieux d’accès du public (ascenseur, plancher, isolation, sécurité). Un plan de financement est présenté et approuvé par la municipalité : 50% par le gouvernement australien, 24% par le département, 20% par la commune. Le budget est estimé à 700 000 Euros. Ce projet entre dans la démarche australienne de mise en place d’un chemin de mémoire.
De 2008 à 2013, les projets de rénovation se succèdent pour aboutir à celui définitivement adopté du cabinet Thomas et Tazk. Une fermeture s’impose et l’association doit replier ses collections dans la salle Victoria qu’elle occupera jusqu’à la réouverture du musée le 25 Avril 2017.
En 2007, au décès de Jean-Pierre Thierry, Annie Brassart prend la présidence de l’association.
C’est en 2008, qu’une étude réalisée par le cabinet Montaigne, suggère qu’une rénovation des structures du musée s’avère nécessaire pour répondre à la réglementation des lieux d’accès du public (ascenseur, plancher, isolation, sécurité). Un plan de financement est présenté et approuvé par la municipalité : 50% par le gouvernement australien, 24% par le département, 20% par la commune. Le budget est estimé à 700 000 Euros. Ce projet entre dans la démarche australienne de mise en place d’un chemin de mémoire.
De 2008 à 2013, les projets de rénovation se succèdent pour aboutir à celui définitivement adopté du cabinet Thomas et Tazk. Une fermeture s’impose et l’association doit replier ses collections dans la salle Victoria qu’elle occupera jusqu’à la réouverture du musée le 25 Avril 2017.
Les présidents successifs de l’association ont été Léon Rinet (1959-1981), Hubert Lelieur (1982), Marcel Pillon (1983-1991), Jean-Pierre Thierry (1992-2007), Annie Brassart (2008), depuis 2009 la gouvernance est assurée par un directoire : Etienne Denys, Jean-Pierre Tranchard, Bernard Vaquez de 2009 à 2012, Etienne Denys,Yves Taté, Michel Durand, depuis 2012.
Rédigé par Yves TatéMusée Franco-Australien
9, rue Victoria
80800 Villers-Bretonneux, FRANCE
00 33 (0) 322968079
museeaustralien@orange.fr
Copyright
: Musée Franco-Australien,
Patrice Cardon, Serge Rondot.
